Así acabó Marianne Faithfull cantando en “The Memory Remains” de Metallica: “Todo el mundo intentó sacarle mierda”

Ahora nos suena como algo normal, pero en su momento fue insólito escuchar a Marianne Faithfull en “The Memory Remains”, el single principal del álbum que Metallica lanzó en 1997, 'ReLoad'. 

Lo cierto es que, en el momento en el que se compuso la canción, nadie, absolutamente nadie, tenía a Faithfull en mente. James Hetfield y Lars Ulrich compusieron el tema y, después, se pusieron a trabajar en él con el productor Bob Rock: “'The Memory Remains' fue una canción con la que tonteamos durante un tiempo”, recordaba Hetfield cuando se lanzó 'ReLoad'. "En realidad no tenía letra, y esta parte de la melodía, el 'la la la la', era lo que cantaba”.

"Randy Staub, nuestro ingeniero, dijo: '¿Sabes qué? Suena muy bien cuando no hay letra. Estoy seguro de que tienes la idea de escribir una letra para esa parte algún día, pero la parte del "la-la" suena bastante bien'. Lo pensé durante un rato".

Lo cierto es que, aunque le gustaba la idea, Hetfield no sentía que su voz fuera la apropiada para cantar esa parte de la canción. "La canción se estaba convirtiendo en un personaje de Sunset Blvd... una especie de alma perdida que intenta recordar esta melodía", explicó. "Conmigo cantando, no llegaba tan lejos como queríamos. Yo escuchaba la voz de una mujer mayor, algo así como en [la película] 'Sunset Blvd'”.

"Bob me sugirió a Marianne Faithfull. Yo no estaba muy familiarizado con su trabajo en absoluto, y él me dio el disco en directo '20th Century Blues'. Tenía un ambiente de bar, se podía sentir el ambiente y su voz era exactamente lo que necesitábamos. Estaba desgastada de una manera genial; podías oler los cigarrillos que salían del CD. Así que dijimos: 'Ah, tenemos que encontrarla y conseguir que lo haga'. Uno de esos retos: los retos de Metallica".

EL DESAFÍO, CONTACTAR CON FAITHFULL

Fue Lars Ulrich el que se encargó de buscar a Faithfull, que en aquel momento tenía 50 años, y de llamarla por teléfono. Desde un principio, el batería “sintió buen rollo” con la cantante, al menos según Hetfield, y la banda acordó encontrarse con ella una vez llegaran a Irlanda en la gira europea que iban a realizar aquel verano.

"Simplemente, con una cinta de dos pulgadas en la mano, fuimos a Dublín de camino a Alemania", recuerda Hetfield, "nos pasamos por un estudio de allí, ella apareció y nos compenetramos. Fue allí y cantó su parte. Así fue”.

"Es todo un personaje, y eso me encantaba. Podía estar sentada contando historias durante días. Pero es una mujer muy, muy elegante y agradable, muy 'he estado allí, he hecho eso'. Se puede aprender mucho de ella".

TRAPOS SUCIOS

Hetfield también admitió que la banda intentó descubrir algunas historias de los días de Faithfull con The Rolling Stones. Como puede que sepas, el mánager de labanda Andrew Loog Oldham, descubrió a Marianne en 1964, ofreciéndole su primera grabación discográfica que catapultaría su carrera. Más tarde, la vocalista tuvo una relación sentimental con Mick Jagger, todo mientras ejercía de cantante y actriz.

Metallica quería saberlo todo: "Ella se ofreció voluntaria contarnos algunas de las historias”, recordó Hetfield. "Estoy seguro de que todo el mundo intentó sacarle mierda. Pero yo no sabía demasiado sobre los viejos tiempos con los Stones, así que no iba a obtener mucha satisfacción de ningún chisme".

Además de grabar, Faithfull también apareció en el videoclip de “The Memory Remains” y cantó el tema con Metallica el 6 de diciembre de 1997 en Saturday Night Live. El tema llegó al número 28 del Billboard Hot 100 y al número 3 en el Mainstream Rock Chart. En diciembre de 2011, cuando Metallica celebraba sus 30 años de existencia, Faithfull se volvió a subir al escenario con los de San Francisco para intepretar la canción.