James Kottak, el batería más polémico de Scorpions, muerte a los 61 años

Tal y como informa Blabbermouth.net, James Kottak, conocido por su trabajo con Scorpions y Kingodom Come, ha muerto a los 61 años.

La hija de Kottak, Tobi, confirmó ayer, 9 de enero, el fallecimiento del músico en su Louisville, Kentucky, natal, donde se crió y vivió hasta 1987. No se han dado más detalles sobre el fallecimiento del artista, que llevaba años teniendo problemas con el consumo de alcohol.

Además de su trabajo con Scorpions y Kingdom Come, Kottak llegó a tocar con grupos como Warrant o Dio. James también tocío en otros proyectos como Krunk en 1990, en aquella ocasión cantando y tocando la guitarra eléctrica.

La muerte de James también fue confirmada por su compañero de Kingdom Come, Johnny “JB” Frank en redes sociales: "Rockea para siempre en paz, hermano James Kottak. James está ahora en el cielo".

Tim “Ripper” Owens, ex-vocalista de Judas Priest, también ha reaccionado al fallecimiento de Kottak: "¡Horribles noticias sobre el fallecimiento de mi amigo, compañero de banda e increíble batería James Kottak! ¡¡Tuvimos grandes momentos con A New Revenge/Project Rock!! Aquí hay un video hecho para la demo 'Here's To Us'. Te echaremos de menos".

El guitarrista de Great White Mark Kendall, que dejó de beber hace más de 15 años, escribió en un post en X, la plataforma antes conocida como Twitter respecto al batería: "Me puse en contacto con James Kottak hace un mes ofreciéndole apoyo y ayuda con su alcoholismo, pero no estaba preparado. Podría haberle llevado gratis a rehabilitación a través de mis contactos y se lo dije. Estoy muy triste por su muerte. Me siento mal por todos los que le querían y tenía un nieto. RIP".

Su despido de Scorpions

En una entrevista de abril con el medio canadiense The Metal Voice, Kottak habló sobre la revelación de Mikkey Dee de que ensayó "en secreto" con la banda mientras Kottak aún era miembro de Scorpions en 2016. Cuando se le preguntó si era consciente de que Mikkey estaba esperando para reemplazarlo en los meses previos a su partida, Kottak dijo: "Sinceramente, no. Pero si van a sustituirme, que sea alguien muy bueno. (vía Blabbermouth.net)

"Estaba en la isla de Antigua (en el centro de tratamiento de alcoholismo y drogadicción Eric Clapton's Crossroads), y hablaba con los chicos una vez a la semana más o menos. Pero nunca tuve ningún indicio de que algo fuera a cambiar. Tan solo había, como, tal vez 10 shows. Así que contrataron a un chico de Grecia para que les sustituyera (en un par de fechas). Todo parecía ir bien. Y luego volví a Los Ángeles en julio. Y no hablamos de separarnos hasta noviembre o algo así. Me sorprendió mucho".

Una despedida agridulce para Kottak

Lo cierto es que parece ser que la banda "no querían arriesgarse a tener problemas". Su despido fue algo que "por supuesto le dolió" sgún contaba en la entrevista y le "cogió despevenido". Sin embargo, nunca se enfadó al respecto, son cosas que pasan. Fueron muchas idas y venidas con el alcohol que condicionaron su permanencia en la banda, y acabó acudiendo a un centro de rehabilitación en la isla de Antigua: "Pasé 92 días en rehabilitación en el centro de Eric Clapton. Se suponía que sólo tenía que estar allí 30 días".

A pesar de esta época difícil, el batería asegura que sigue manteniendo buena relación con el resto de miembros de Scorpions: "Matthias y yo nos mandamos e-mails, y Klaus y yo nos mandamos e-mails regularmente, como una vez cada pocas semanas". En cuanto a la manera en la que se fue de la banda al músico le hubiera gustado que fura diferente, pero así sucedió. Hace cuatro años y medio, Jabs dijo que él y sus compañeros de banda "tuvieron que tomar" la decisión de despedir a Kottak, explicando que dieron al batería "todas las oportunidades" para mejorar. "Llegamos a un punto -o él llegó a un punto- en el que no merecía la pena", dijo Jabs.

Kottak ha pasado gran parte de los últimos cinco años de gira con una versión renovada de Kingdom Come, en la que también participan los guitarristas Danny Stag y Rick Steier, y el bajista Johnny B. Frank, junto con el cantante Keith St. El líder original Lenny Wolf declinó participar en la reunión.