El luthier personal de James Hetfield (Metallica) explica cómo consiguió el trabajo: “Quería ver si a Jason Newsted le interesaba”

Ken Lawrence, el luthier de James Hetfield, ha explicado cómo acabó fabricando guitarras para el frontman de Metallica, explicando que el primer instrumento que le construyó acabó siendo “mejor de lo que los dos esperaban”. 

Un trabajo de artesano, sacrificado y vocacional, un luthier repara y crea instrumentos para deleite de todos los músicos que estén dispuestos a hacerse con ellos. Sin embargo, como en todos los oficios, hay quien llega más lejos que otros. En este caso, hacerle las guitarras al cantante de Metallica es, sin duda, lo más cerca que se puede estar del éxito, aunque también implica un alto estándar de calidad.

En una entrevista con Guitar World (vía Ultimate Guitar), Lawerence ha explicado que, antes, estaba especializado en bajos. Charlando con Doug West de la compañía Mesa/Boogie fue como consiguió acceder a Metallica.

"Conocí a Doug West, de Mesa/Boogie, y congeniamos. Nos hicimos amigos rápidamente. Por aquel entonces, yo seguía fabricando bajos, principalmente. Pasaba mucho tiempo en la tienda de Mesa tocando música con Doug y les dejaba instrumentos allí para que se los enseñaran a quien pasara por allí”.

"Doug llevó uno de esos bajos a un ensayo de Metallica en el que estaban trabajando mejorar su arsenal de instrumentos. Esto fue cuando Jason Newsted estaba en la banda. Quería ver a Jason le interesaba".

El caso es que no sabemos si a Jason le interesó el bajo, pero a Hetfield le fascinó: "No paraba de darle vueltas, estudiándolo. Luego le preguntó si podíamos vernos".

Y así, comenzó a fabricar guitarras

James Hetfield no es bajista, así que, si Lawerence quería trabajar con él, tenía que darle una vuelta a su especialización: "Me presenté a una audición para el encargo de una guitarra con un montón de bajos. Los dejé todos en el suelo y él entró y dijo: 'Vale, vamos a hacer una guitarra'. Así empezó todo. Ha sido genial".

La primera tarea del luthier fue hacer una guitarra al estilo Explorer como la antigua ESP del frontman de Metallica: "Dijo que esa era una de las que tocaba mucho. Le gustaba mucho ese modelo, si podía acercarme a hacer algo parecido, entonces estábamos haciendo algo bien. Ese fue uno de esos pequeños momentos en los que me di cuenta de que más me valía hacer un buen trabajo en el primer encargo si quería que hubiera un segundo. Lo superamos, y resultó incluso mejor de lo que ninguno de los dos esperábamos".

Y así, el bueno de Lawerence ha seguido fabricando guitarras para Hetfield: "Es un tipo genial y tiene ideas geniales. Llevamos siete [guitarras], y creo que podría estar pensando en una octava. No estoy seguro, ¡crucemos los dedos!".