Made In Japan: ¿el mejor directo de la historia?

En agosto de 1972, los británicos se enfrentaban a su primera gira por Japón tras el gran éxito que habían cosechado con sus últimos singles, así como su aclamado Machine Head. Con estos mimbres y su fama sobre las tablas, Blackmore y compañía, reticentes en un principio a editar un álbum en directo, pero cansados de las copias ilegales de sus conciertos, comenzaron a plantearse la idea de llevar a cabo la misión.

Las fechas en las que llevarían a cabo dichas grabaciones serían el 15 y 16 de agosto en Osaka, tras tener que mover las fechas del 11 y 12 de mayo por el aplazamiento de la gira norteamericana, así como el 17 de agosto en Tokio. La venta de entradas fue todo un éxito, por lo que la filial discográfica nipona de Deep Purple les ofertó grabar los conciertos y publicarlo en Japón, algo que la banda aceptó, reservándose el derecho a elegir al ingeniero de grabación, así como decidir qué cintas se publicarían.

Martin Birch sería el elegido para esta empresa, y el set list habitual se vio afectado para dar cabida a los nuevos temas de su último disco. Algo que, sumado a que la calidad del equipo alquilado por Warner para la grabación, no era lo que Birch esperaba, generaba una tensión añadida que la banda terminó por resolver centrándose en ofrecer un buen concierto, olvidándose de si se iba a grabar y editar.

Finalmente, la gira por Japón fue un éxito de público, crítica y con un interés enorme por los medios de comunicación, algo que acabó traspasando fronteras, teniendo una gran respuesta comercial incluso en Estados Unidos, donde consiguió ventas invariables durante toda la década de los setenta, además de ser, para la crítica mundial, uno de los diez mejores trabajos directos de la historia de la música.

Como curiosidad, de los tres días de grabación, el segundo concierto en Osaka fue el más sólido para la banda y, de hecho, la mayoría de los cortes editados se registraron ahí, menos algunas excepciones como la mítica “Smoke On The Water”, que pertenece a la actuación del 15 de agosto por el sencillo motivo de ser la única de las tres interpretaciones que hizo de forma correcta el señor Blackmore del clásico riff. Por su parte, Gillan y Glover señalaron que el concierto de Tokio, que hoy cumple 49 años, fue el antes y después de la banda, “con más de diez mil almas cantando con nosotros”. Además, parte de la seguridad encargada de controlar el acceso del público al escenario y evitar avalanchas, se comportaron como verdaderos fanáticos de Deep Purple, cuando Blackmore arrojó los restos de su destrozada guitarra al público. Ya que fueron los primeros en lanzarse a por ellos, pasando por encima de los asistentes. Algo que ofendió al guitarrista, pero que al resto de la banda le pareció genial y único.

Con todo, Made In Japan ha sido, es y será uno de los grandes discos de Deep Purple, pero, además, uno de los referentes de los álbumes en directo y de los mejores trabajos editados de la historia. Clásicos inmortales como “Highway Star”, “Child In Time”, “Smoke On The Water”, “The Mule”, “Strange Kind Of Woman”, “Lazy” o “Space Truckin´”, en algo menos de setenta y siete minutos de tres noches mágicas de hard rock.

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Diego Cardeña – Presentador y Programador Musical de RockFM
@DiegoCardenaFM