La maldición de Thin Lizzy: "Triunfar con 'Whiskey in a Jar' fue malo para la banda"

Durante una entrevista con la revista Classic Rock, el miembro fundador y batería de Thin Lizzy, Brian Downey, ha hablado sobre cuál es el verdadero origen del nombre de la banda así como de lo que les supuso triunfar con la canción tradicional "Whiskey in a Jar", que acabó provocando que el grupo no solo odiara la canción, sino también que el resto de sus temas no fueran lo esperado por parte de su audiencia.

Sobre el nombre del conjunto, Brian Downey ha explicado lo siguiente: "Fue idea del guitarrista original, Eric Bell. Estábamos planteando ideas para el nombre del grupo una noche, después de una ensayo, y Eric sugirió que nos llamáramos Tin Lizzie, que era el personaje de un cómic llamado 'The Dandy'".

"Todos nos reímos de su idea. Sin embargo, al día siguiente, aún no dábamos con un nombre y nada parecía encajar, así que Eric insistió con lo de llamarnos Tin Lizzie. Y no teníamos nada mejor, así que, ¿por qué no? Lo de cambiar la manera de deletrearlo y llamarnos Thin Lizzy también fue idea de Eric".

Con el tiempo, más concretamente en 1973, Thin Lizzy consiguió triunfar con el clásico tradicional "Whiskey in the Jar", que más tarde también versionaría Metallica, haciendo que la canción fuera aún más popular. Sin embargo, este éxito se convertiría en una maldición para la banda, que se encontró con que sus fans esperaban a un grupo que tocase una música totalmente distinta.

"En cierto modo, fue algo malo para la banda, porque nos encasilló como un grupo de folk-rock. Dimos unos pocos conciertos en el norte de Inglaterra y todo el mundo acudió esperando escuchar algo de músical folk. Y claro, cuando se dieron cuenta de que éramos una banda de rock directo y conciso, algunos de ellos se acabaron marchando".

"Así que ese hit nos hizo dar unos cuantos pasos atrás. También es cierto que tampoco ayudaba que tanto Phil como Eric estuvieran dando conciertos por su cuenta en clubs de folk irlandeses. Eso, añadido a la idea de que Thin Lizzy tocaba música folk, nos dejó en una mala situación".

Sin embargo, la canción hizo bastante más que eso, porque, a finales de 1973, el guitarrista Eric Bell dejaría la banda... a mitad de un concierto de Nochevieja.

"Fue un golpe enorme. Yo sabía que llevaba descontento ya varios meses. Eric odiaba tocar 'Whiskey in the Jar', encima haciendo playback, en todos los programas de televisión a los que íbamos en Europa. Así que cuando tocamos en la Queen's University de Belfast el 31 de diciembre de 1973, se emborrachó muchísimo con su familia y amigos".

"Intentamos ayudarle a recuperar un poco la sobriedad antes de salir al escenario, pero no funcionó. A los 15 minutos de comenzar el concierto, que quitó la guitarra y se marchó. Encima se negó a volver, así que Phil Lynott y yo tuvimos que finalizar el show como un dúo. Por suerte, todos los allí presentes también estaban terriblemente borrachos porque era Nochevieja, así que no creo que se dieran cuenta. ¡Si hubiera sido cualquier otra noche, no hubiéramos salido vivos de ahí!".

"Phil le pidió a Gary Moore que sustituyera a Eric solo para conseguir acabar nuestra gira por Irlanda, Eric quería volver y yo quería que le diéramos una segunda oportunidad, pero Phil no quería ni escuchar la idea de que regresase".