Música contra la injusticia: cinco canciones contra el racismo y la opresión

A lo largo de la historia, la música ha servido como un gran impulsor de cambios sociales, de lucha contra las situaciones de injusticia y dolor. Ahora más que nunca, es el momento de desempolvar los viejos discos que contienen estos himnos y aprender de todo aquello que nos cantaban para intentar, al menos, cambiar un poco las cosas.

"We Shall Overcome"
Una de las canciones protesta más famosas de la historia, este tema se convirtió en la banda sonora del Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Desde entonces, ha sido la banda sonora de una gran cantidad de movimientos y manifestaciones. Su origen exacto se desconoce, aunque se calcula que podría haber sido compuesta en 1901, por Charles Tindley. La evolución del tema llevó a muchos grandes a artistas a interpretarlo. Aquí tienes la versión de Bruce Springsteen:

And the young people taught everybody else a lesson
All the older people that had learned how to compromise
And learned how to take it easy, and be polite, and get along

"Redemption Song" – Bob Marley

No son pocos los temas en los que Bob Marley nos ha hablado sobre el perdón, la paz y el amor. Aunque, en pleno 2020, todas las esperanzas de un mundo mejor deberían ser realidades, lo que estamos viviendo ha dejado claro que no lo son. Publicado en 'Uprising' (1980), el "Redemption Song" de Bob Marley se convirtió en un himno a la libertad, a la justicia y a la igualdad.

Bono, de U2, lo expresó, en su momento, de la mejor manera posible: "Esta canción me recuerda que la libertad siempre tiene un coste, pero aquellos que estemos dispuesto a pagarlo quizás tengamos una 'emancipación de la esclavitud mental' como premio". Esta frase, que Marley utilizó en su canción, salió de un discurso de Marcus Garvey, uno de los más fieles defensores de los derechos de la gente de color.

Emancipate yourselves from mental slavery
None but ourselves can free our minds
Have no fear for atomic energy
'Cause none of them can stop the time

"Keep Your Eyes on the Prize"

Otro tema folk que se convirtió en un himno del Movimiento por los Derechos Civiles en Estaods Unidos tanto en los '50 como en los '60. Al igual que "We Shall Overcome", la canción tiene un origen tradicional -el tema 'Gospel Plow'- y ha ido evolucionando a través del tiempo. El tema, sea cual sea su origen, dado que hay varias partituras y grabaciones en las que aparece, tiene, al menos, casi 100 años de antigüedad. Una vez más, te dejamos la interpretación de Bruce Springsteen:

Only chain that a man can stand
Is that chain o' hand on hand
Keep your eyes on the prize, hold on

"Strange Fruit" – Billie Holiday

Se trata de una de las canciones protesta que llamaba a reflexionar sobre los derechos de los negros más pioneras y valientes que se recuerdan. Cantada por la maravillosa Billie Holiday y compuesta por Abel Meropool, esta canción retrata con emoción y elegancia, una imagen cruda y terrible. Cuanto la letra habla de "el fruto extraño de los árboles del sur", se refiere a los linchamientos y ahorcamientos de los negros.

Meropool la compuso horrorizado tras ver la foto del lichamiento de Thomas Sipp y de Abram Smith. Holiday, por su parte, había sido una víctima del racismo en Estados Unidos desde su nacimiento. Esta segregación, crueldad y prejuicios le hicieron darse cuenta de lo necesario que era cantar una canción así.

Here is a fruit for the crows to pluck
For the rain to gather, for the wind to suck
For the sun to rot, for the tree to drop
Here is a strange and bitter crop

"What's Going On" – Marvin Gaye

Una de las mejores canciones de la historia del artista, se aleja del miedo y del enfado para abordar, desde otra perspectiva, el -por desgracia- eterno problema del racismo y la brutalidad policial con la gente de color. Emocionante y potente, esta canción aboga por el amor, el diálogo y de buscar una manera de poder convivir en paz. "No me castigues con brutalidad, vamos, háblame, para que puedas ver lo que pasa", dice la canción. No hay duda de que, en un mundo cada vez más polarizado y violento, hay que buscar la manera de que, por fin, el amor consiga ganar al odio y de que, de una vez por todas, el racismo y la discriminación desaparezcan de nuestras vidas.

We don't need to escalate
You see, war is not the answer
For only love can conquer hate
You know we've got to find a way
To bring some lovin' here today, oh oh oh