Eric Burdon y Jimi Hendrix, amigos hasta la muerte

Unos días antes de subirse a un escenario por última vez, Jimi Hendrix había estado en Alemania actuando en el 'Live at the Isle of Fehmarn' (6 de septiembre, 1970). Esa fue la última vez que The Jimi Hendrix Experience compartieron escenario. Pero aún quedaría una noche más, antes de que se apagara la chispa del mejor guitarrista de la historia.

Pero antes de narrar lo que ocurrió aquella noche, habría que situarnos en contexto y presentar a un nuevo personaje en esta historia: Eric Burdon. De hecho no solo él sino, también, su banda The Animals. Y es que la llegada de Hendrix a Londres tuvo lugar gracias a Chas Chandler, quien fuera bajista de la banda, y quería comenzar una carrera profesional como representante. Fue Chandler quien vio potencial en Jimi Hendrix y decidió ficharle e invitarle a grabar en Londres. También fue Chandler quien le presentó a Mitch Mitchell (batería) y Noel Redding (bajista), con quienes formaría The Jimi Hendrix Experience. Pero casi igual de importante fue que Chas fue el resposable de que se conocieran Eric Burdon y Jimi Hendrix. Burdon, quin fuera cantante de The Animals y posteriormente de War, conectó rápidamente con Hendrix, y era habitual verles juntos de fiesta, o actuando en los conciertos del otro como invitados.

Con todos los personajes ya presentados, ahora toca plantarse en el 16 de septiembre de 1970. Aquella noche, War ofrecían una actuación en el Ronnie Scott's Club de Londres, y Burdon contó con su amigo Jimi Hendrix para tocar algún canción juntos. Así lo recuerda Burdon en su autobiografía, 'Don't Let Me Be Misunderstood' (vía faroutmagazine): "Presenté a Jimi al público. Era el típico local de jazz en el que el público trataba de mostrar cierta indiferencia mientras subía Jimi al escenario; sin embargo alguno aplausos saludaron al mejor guitarrista del mundo. Sun presencia en el esnario hacía que incluso Howard Scott (guitarrista de War) incluso tocara mejorque nunca"

También es cierto que Burdon había invitado a Hendrix al pase que War ofrecían en el mismo local el día anterior, el 15 de septiembre, pero Jimi apareciói dando tumbos, y no parecía estar en condiciones de tocar. De modo que Burdon le invitó a volver al día siguiente. Dos días después de aquella última actuación, Monika Dannemann (pareja de Hendrix) llamó por teléfono a Eric Burdon para decirle que algo iba mal con Jimi. Burdon se presentó en el Samarkand Hotel, donde se alojaba el guitarrista, y se encontró a su amigo muerto sobre la cama. Poco después llegó la ambulancia, y se certificó su defunción.