Gene Vincent: La Armada perdió un marinero, y el rock and roll ganó a uno de sus pioneros

A Gene Vincent la música le vino regalada, y no es un decir. Según cuenta la historia, un amigo suyo le regaló un guitarra cuando Vincent tenía doce años. Bueno, parece que la guitarra pertenecía a la hermana de este muchacho, así que a Gene nunca le quedó claro si era un regalo o si aquel chaval se había hartado de escuchar a su hermana practicando.

Con el paso de los años, Vincent abandonó la escuela para alistarse en la Armada. Una decisión, a la postre, que le cambiaría la vida; aunque antes de eso, Vincent pasó por un momento muy complicado cuando sufrió un accidente de motocicleta. Un año se pasó Gene Vincent entrando y saliendo del hospital militar, pero conservó su pierna izquierda (sobre todo por su cabezonería, porque el pronóstico implicaba amputación. Cosa a la que se negó rotundamente).

En aquel tiempo de convalecencia Vincent comenzó a trabajar en "Be-Bop-A-Lula". No lo hizo solo, ya que parece que en la composición de la letra participó otro compañero (y paciente del hospital), llamado Donald Graves. Aunque otras versiones apuntan a que Graves nunca participó en la canción. Según lo cuenta el propio Vincent la canción surgió en el hospital, y con un comic (The Little Lulu) como portagonista. Parece que Vincent quiso pronunciar "Little Lulu", y le salió algo parecido al título de la canción "Be-Bop-A-Lulu" (producto de algún que otro whisky de más).

Lo curioso es cómo llegó Gene Vincent a grabar de forma profesional la canción. Parece ser que su mánager, "Sheriff" Tex Davis, conoció a un directivo de Capitol Records en una convención de Dj's. (otra de las facetas de Davis), y en ese encuentro se enteró de que en aquella discográfica estaban buscando a su propio "Elvis". Fue así como Davis le consiguió una audición a Vincent y, finalmente, un contrato.

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