"Smells Like Teen Spirit" fue un intento de Kurt Cobain de copiar a The Pixies

A mediados de los años 80, hubo dos jóvenes que coincidieron en la residencia mientras estudiaban en la Universidad de Massachusetts. Estos eran Black Francis y Joey Santiago, y ambos tocaban la guitarra y compartían su gusto por la música. No tardaron en conectar, aunque es cierto que, por aquel entonces, era Francis quien mostraba más interés por la música; mientras que Santiago estaba más centrado en sus estudios. Pero la magia hizo de las suyas, y en 1986 Santiago recibió una carta de Francis, invitándole a formar parte de su banda. Antes de ese momento, Francis pasó una temporada en Puerto Rico con la intención de mejorar su español. Tan pronto volvieron a juntarse, la banda estaba en funcionamiento.

The Pixies se han caracterizado por un sonido muy particular y, sobre todo, por una gran variedad de temas en sus letras. Esto último es obra, fundamentalmente, de Black Francis. Tanto es así, que tanto música como letras ejercieron mucha influencia en otros artistas y bandas como Radiohead o Nirvana. Ahora bien, Black Francis, que hoy cumple 57 años, figura en su documento de identidad con otro nombre: Charles Michael Kittridge Thompson IV. Claro, como nombre artístico queda un poco raro; de modo que optó por Black Francis. Este nombre lo sacó de un comentario de su padre, quien en alguna ocasión le comentó a su hijo que si tenía un segundo varón le llamaría Frank Black. Quizás un poco de broma, pero nuestro protagonista decidió quedárselo.

El grupo, decíamos, ejerció mucha influencia sobre otras bandas pero, como tantas otras, también han tenido sus problemas internos. Uno de los más sonados fue la decisión de Francis de abandonar el grupo en 1993. ¿Cómo lo hizo? Bueno, pues el frontman estaba en medio de una entrevista con la BBC Radio 5, cuando anunció en directo que dejaba la banda. Hasta ese momento, al parecer, nadie en el grupo sabía de ello; de hecho, Francis se lo comunicó a Santiago por teléfono y al resto del grupo y al mánager por fax. También parece que no dio ninguna explicación. Pero de la misma manera que el grupo se disolvió de esta forma tan llamativa, también se reunieron de forma similar. Y es que mientras que Francis fue desarrollando su carrera en solitario, también fue incorporando, poco a poco, a músicos de The Pixies en su proyecto. Incluso interpretaba cada vez más canciones de la banda en sus conciertos. Hasta que un día, también en una entrevista, comentó que The Pixies se reunínan. Al día siguiente es te comentario llegó a los medios y Francis se quedó algo sorprendido, ya que lo comentó en broma. Pero ya la información estaba circulando por ahí, pensó: "¡Qué carajo, vamos a hacerlo!".

En total, la banda ha publicado ocho discos de estudio, entre 1986 y 2019 (con parón de por medio). Y aunque Francis sea reconocido como un gran compositor, no era el único que trabajaba en canciones dentro del grupo. La bajista, Kim Deal también ha contribuido con alguna que otra canción. De hecho, el primer single de la banda después de reunión en 2003. Su contribución fue la canción "Bam Thwok", que en un principio fue compuesta con la idea de formar parte de la banda sonora de la película Shrek 2, aunque la productora terminó descartándola. La banda decidió publicarla como un singles descargable de forma gratuita.