La BBC a Dire Straits: “No queremos poner esta canción porque tiene demasiadas palabras”
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El tema con el que debutó la banda fundada por los hermanos Mark y David Knopfler, 'Sultans of Swing', se ha convertido ya en un clásico dentro de la industria del rock. Sin embargo, el bajista del grupo, John Illsley, recordó como Dire Straits tuvo que llamar la atención primero en América para ser aceptados en su país de origen.
'Sultans of Swing' se compuso en 1977 por el propio Mark Knopfler inspirado por una banda de jazz a la que vio tocar en un barrio del sur de Londres. La canción se publicó en Reino Unido el 19 de mayo de 1978 y un tiempo después, en enero de 1979, lo hizo en EE.UU. Lo impactante de la historia, es que hasta que el disco homónimo de la formación no empezó a sonar en las emisoras estadounidenses, no se reeditó ni promocionó el tema en Gran Bretaña. De hecho, pasaron diez meses desde su lanzamiento original hasta que consiguió colarse en las listas de la BBC.
“La canción cuenta la historia de un pequeño grupo de rock tocando en un pub solo por cerveza, probablemente. ¿Conocíamos esa sensación, verdad?” Contaba John Illsey al medio especializado Vulture. Continua: “la canción sonó antes en EE.UU que en Inglaterra. No sonó en la radio por una sencilla razón: la BBC, encargados de casi todo lo relacionado con la música en Reino Unido, dijo: No queremos poner esta canción porque tiene demasiadas palabras. Además, es muy larga. ¿Por qué dura seis minutos? Eso no importó en Estados Unidos, allí la aceptaron”.
A pesar de todo el tambaleo de las fechas de lanzamiento en los dos lados del Atlántico, 'Sultas of swing', alcanzó su posición más alta en las listas nacionales de ambos países la misma semana, el 7 de abril de 1979, llegando a estar en el top 8 británico y consiguiendo el numero 4 en Billboard Hot 100.
John Illsley contaba al medio Vulture la excitación que empezó a surgir en la banda porque “empezaban a pasar cosas”. Continuó: “el problema es que cuando te llega una ola así, casi no tienes tiempo de pensar en ella. 'Sultans of swing' estaba subiendo como la espuma en todas partes. No tuvimos tiempo de reflexionar sobre su importancia, por decirlo de alguna forma, porque el segundo álbum ya estaba en marcha”.
El año pasado, Illsey, habló un poco más sobre esto al medio Classic Rock: “Tuvo un impacto enorme. Estos son los catalizadores que te hacen avanzar por la vida. La gente habla de que tuvimos suerte, pero yo siempre digo: bueno, ¿qué significa suerte? El hecho es que era una canción jodidamente buena, la banda era jodidamente buena y trabajamos jodidamente duro”.
