El libro que humaniza a los "dioses" de Led Zeppelin

Casi todos los fines de semana, cuando voy a comer a casa de mis padres, recuerdo lo que significaron Led Zeppelin en mi vida. Todavía está enmarcado, en la que fue mi habitación durante casi treinta años, un póster de la banda con su mítico “Starship” de fondo. Por eso, cuando llegó este libro a la redacción, por mucho que creyera conocer casi al dedillo la historia de uno de mis grupos favoritos, sabía que iba a aprender latín, hebreo y arameo, gracias a Mick Wall; amigo de confianza de Robert Plant y Jimmy Page, además de periodista incisivo y nada complaciente, en ninguno de sus relatos sobre Ozzy Osbourne, Axl Rose, Bono, Lou Reed o Lemmy Kilmister, entre otros.

Que conste en acta que “Cuando Los Gigantes Caminaban Sobre La Tierra” es una versión extendida de un libro que el británico publicó en 2008 y que hace unos meses vio la luz por primera vez en castellano coincidiendo con el 50 aniversario de la banda.

Y quizás por primera vez, nos ponemos en la piel de cuatro chavales que gestionaron el éxito como buenamente pudieron; “desbarrando” hasta límites insospechados, en un mundo muy distinto al que conocemos ahora. Pero más allá de las groupies, las drogas y los mitos, está la magia de una obra que se acabará estudiando en las universidades. 

10 años de banda, 50 de leyenda
Hasta su publicación, siempre se hablaba de “El Martillo De Los Dioses” de Stephen Davies como la biografía definitiva de Led Zeppelin. Pero el libro de Mick Wall no se centra únicamente en los años de existencia de la banda, ya que también profundiza en las carreras de sus miembros hasta la actualidad, en su epílogo y en los dos últimos capítulos del mismo. En esas páginas finales, el protagonista es Jason Bonham, hijo del malogrado John Bonham, y batería del concierto de reunión de 2007. Mención aparte merece Peter Grant, mánager del grupo hasta su disolución en 1980, y con una historia detrás más “turbia” que la de sus representados, para los que ejercía casi de “matón”.

Notas -no- al pie de página
La verdad es que da gusto leer “Cuando Los Gigantes Caminaban Sobre La Tierra”, porque la historia de Led Zeppelin está ordenada cronológicamente, disco a disco y gira a gira, con declaraciones de sus protagonistas y con un trabajo bibliográfico ingente. En este sentido, se agradece que las notas al pie de página no estén al pie de página, sino al final del libro, con citas de títulos no muy conocidos como “Stairway To Heaven: Led Zeppelin Uncensored” del tour mánager del grupo Richard Cole o “I’m With The Band: Confessions Of a Groupie” de la célebre groupie Pamela Ann Miller.

Leer y escuchar
Nunca volverás a escuchar de la misma forma muchas de las canciones de Led Zeppelin después de saber cómo nacieron las mismas. Por eso te recomiendo leer este libro con los discos del grupo sonando de fondo. Conocer de primera mano –con las palabras de sus protagonistas– el proceso de composición de joyas como “Dazed And Confused”, “Kashmir” o “Stairway To Heaven” es una auténtica pasada. Pero comprobar además que el verdadero “genio en la sombra” era efectivamente John Paul Jones nos hace preguntarnos por qué apenas sabemos nada de la vida del multiinstrumentista de la banda. Para los más morbosos, hay anécdotas etílicas de todos los colores sobre John Bonham, un capítulo entero de los diecisiete del libro dedicado a la obsesión de Jimmy Page por el ocultista Aleister Crowley, aunque mola mucho más saber al detalle cómo se grabó el tercer disco de Led Zeppelin –junto al polifácetico Terry Manning– o cómo se pergeñó ‘Houses Of The Holy’ cuando Robert y Jimmy vivieron aislados en el campo. 

Anecdotario perturbador
Pero llegados a este punto, que quede claro también que en “Cuando Los Gigantes Caminaban Sobre La Tierra” Mick Wall no pasa especialmente de puntillas por aquella bacanal que originó la canción “The Mud Shark” de Frank Zappa, ni por la adicción a la heroína de Jimmy Page, ni por los desfases beodos de John Bonham, ni por la ingesta de calmantes para vacas de John Paul Jones, ni por el temporal donde estuvieron a punto de morir todos. Lo demás o es ficción o es producto de nuestra imaginación.