La efeméride más triste del RockFM 500, tres años después: ¿Cómo se encuentra James Hetfield (Metallica)?

El RockFM 500 siempre ha sido una fiesta del rock que nos encanta disfrutar junto a ti. Sin embargo, la mala suerte ha querido, a veces, que, durante este maravilloso maratón, hayamos tenido que darte noticias que hubiéramos preferido no tener que contarte. Una de ellas fue la sucedida en la edición de hace tres años, cuando el sábado, segunda jornada del 500, nos descubrimos algo que todos los fans del rock no queríamos escuchar: James Hetfield había recaído en su batalla contra las adicciones.

¿Recuerdas el comunicado oficial de la banda? Fue el siguiente:

"Un comunicado de Lars, Kirk y Rob.

Sentimos muchísimo anunciar nuestros fans y amigos de que tendremos que posponer nuestro próximo tour por Australia y Nueva Zelanda.

Como probablemente sabréis, nuestro hermano James ha estado peleando contra una adicción con idas y venidas a lo largo de muchos años. Ahora, por desgracia, tendrá que volver a entrar en un programa de tratamiento para trabajar en su recuperación una vez más.

Tenemos la firme intención de llegar a vuestra parte del mundo tan pronto como nuestra salud y calendario nos permitan. Una vez más, estamos devastados de haber importunado a tantos de vosotros, especialmente nuestro fans más leales que viajan grandes distancias para experimentar nuestros shows. Apreciamos vuestra comprensión y apoyo a James y, como siempre, gracias por ser parte de la familia de Metallica.

Todos los tickets para los shows de Australia y Nueva Zelanda, incluyendo las experiencias aumentadas y los Black Tickets, se reintegrarán”.

Durante todo el día, nuestros compañeros de RockFM dieron la noticia durante la emisión del maratón, que cobraba una connotación un poco más triste, sobre todo cada vez que aparecía una canción del cuarteto de San Francisco en la lista.

Curiosamente, los primeros en reaccionar a la noticia fueron Slipknot, banda con la que Metallica iba a girar por Australia y Nueva Zelanda. En aquel momento, no teníamos ni idea de lo que, incluso aunque ambas bandas pospusieran sus fechas, en menos de un año se acabaría eso de hacer conciertos masivos: “Para nuestros amigos, fans y familia en Australia y Nueva Zelanda, tenemos que deciros que acabamos de oír las noticias de que el tour se va a posponer y estamos trabajando lo más rápido posible para determinar cuáles serán nuestros próximos pasos. Os haremos saber lo que ocurrirá tan pronto como se pueda".

James Hetfield tardaría mucho en volver a aparecer, más concretamente hasta finales de 2019 y principios de 2020, cuando el artista se dejó ver en la inauguración de la exposición de sus coches en el Petersen Museum de Los Ángeles y, posteriormente, haciendo un tributo acústico al entonces recién fallecido Eddie Money.

Eso sin embargo, no fue todo. Quizás recuerdes que, durante esa etapa, Metallica anunció su participación en varios festivales a lo largo de Estados Unidos en primavera. La propuesta de la banda para su regreso no podía ser más suculenta: dos conciertos con diferente setlist por festival. Sin embargo, las ilusiones de los fans pronto se verían hechas añicos cuando un simple problema de logística se interpuso entre ellos y la banda. Y es que resulta que James Hetfield, aún en recuperación, tendría que asistir a unos "fines de semana de sobriedad" que le coincidían con sus actuaciones. Al final, curiosamente, nada de esto sucedería, puesto que la pandemia de la COVID-19 dejó a todos los miembros de Metallica encerrados en casa.

Tres años después

Ahora, en 2022, hemos podido volver a disfrutar de Metallica en directo, ya sin mascarillas ni restricciones, en su increíble concierto de Mad Cool la pasada primavera. Parece que la banda vuelve a ir viento en popa pero, ¿cómo está James?

Tras admitir que "se sentía inseguro" en pleno concierto y ser arropado por sus compañeros de banda, el frontman de Metallica ha seguido lidiando con sus demonios poco a poco y sin dejar de hacer disfrutar a su público.

En 2021, el artista se sinceró sobre todos estos problemas diciendo lo siguiente:

“Ya se espera de mí que no defraude al equipo y que sea lo mejor posible. Pero luego añades a 60.000 personas ahí fuera... Tienes que ser lo que ellos necesitan que seas, porque esto es lo que has evolucionado para ser. Y es un poco Oz", dijo en referencia al clásico libro infantil de 1900 'El Mago de Oz', de L. Frank Baum. "Como el hombre detrás de la cortina, no prestas atención, pero este tipo detrás de la cortina está muriendo, luchando y enloqueciendo, sin saber quién es".

"La palabra 'desentrañar' es una gran palabra, como desaprender, desaprender todo lo que pasó antes. Esto era una parte de mí, sin duda, pero me dominaba por completo. Y las partes de mí con las que no estaba contento -hay una enorme codependencia e inseguridad, mucho de eso- eran como: 'Dios, no puedo... No soy bueno sin los chicos'. ¿Quién soy yo? Cuando no estás de gira, es como: '¿Quién soy yo?' Como cualquier sanitario, jugador de fútbol o incluso un soldado, te quitas el uniforme y vuelves a ser un civil. Y empiezas a preguntarte:'¿Quién soy? No sé quién soy'. Había mucho miedo en eso".

En su vida personal, el 2022 marca el año en el que también se ha dIvorciado de la que un día fue su pareja, Francesca, con la que llevaba más de 30 años.