Así “se vendían” Los Beatles antes de ser famosos: esta cinta aparece tras décadas perdida

Hasta los mismísimos Beatles tuvieron que empezar por alguna parte. Una de sus primeras grabaciones, que data de 1962, ha sido descubierta en una tienda de discos de Vancouver, Canadá. 

La semana pasada, Rob Frith, el dueño de la tienda Neptoon Records, se encontró con una vieja cinta en su local en la que se podía leer “Demos de Los Beatles en los '60”. Todo indicaba que no era más que una cinta amateur de algún fan. Sin embargo, después de escucharla -y de compartir un fragmento de la misma en sus redes sociales- el vendedor se dio cuenta de que lo que tenía era una verdadera joya, una copia de una de las primeras audiciones de Los Beatles.

En sus redes sociales, Rob decía lo siguiente: "Hace años compré una cinta en la que ponía Beatles Demos. Pensé que era una cinta de un disco pirata. Después de escucharla anoche por primera vez, suena como una cinta original. La calidad es irreal. ¿Cómo es posible tener lo que suena como un master de 15 canciones de los Beatles en cintas Decca?".

Hablando con CBC (vía NME), Frith compartió que "pensó que sólo era una cinta de carrete en la que alguien había puesto cosas piratas", pero rápidamente se dio cuenta, tras hablar con un par de fans e investigar, de que la cinta era auténtica. "Parecía que los Beatles estuvieran en la habitación", dice sobre su calidad.

¿Pero dónde se grabó la cinta?

Esta audición se grabó el 1 de enero de 1962 en los Decca Studios de Londres, pero lo cierto es que la discográfica acabó decidiendo no firmarles, lo que en retrospectiva cualquiera consideraría como un gran error. Imagínate cómo de antigua es la cinta que en ella no toca Ringo Starr, sino Pete Best, el primer batería de la formación. Poco después, el grupo acabaría firmando con Parlophone Records y publicando “Please Please Me”.

Lo cierto es que Rob no tenía el equipo para reproducir esta cinta, así que la llevó al estudio de su amigo Larry Hennessey para escucharla. Ambos se dieron cuenta, rápidamente, de que lo que estaban escuchando no era una cinta pirata, sino un documento histórico del que no existía constancia.

Hennessey, un experto en preservación musical, afirma que un detalle en el que se fijó fue en que las canciones estaban separadas por una cintagúa, lo cual indicaba que se trataba de una grabación profesional y no casera. "Por la forma en que está enrollada en la cinta, se ve que separa las pistas... no es una copia rápida ni un pirateo”.

¿Cómo acabó la cinta en Canadá?

Posteriormente, fue Frith quien se puso en contacto con Jack Herschorn, quien fue dueño del museo Mushroom Records en Vancouver y el hombre que se hizo, originalmente, con la grabación. Pero, ¿cómo?

Pues fue durante un viaje a Londres en los años 70, en el que un productor conocido de Herschorn le dio la cinta, sugiriéndole que sería un buen negocio vender copias de la misma en Norteamérica. Sin embargo, Jack no estaba dispuesto a hacerlo. "Me la llevé y lo pensé bastante... No quería publicarla porque me parecía... no me parecía algo del todo moral".

"Estos chicos son famosos y merecen que se les paguen los derechos de autor que les corresponden... merecen salir a la luz como es debido", afirmó.

¿Y ahora qué?

Pues el caso es que Frith no tiene ganas de vender la cinta, aunque sí que se ofrece a dejarle una copia a Decca en caso de que quieran publicar las grabaciones como un álbum. Si esto no ocurre, Rob querría quedarse con ella... a no ser que Paul McCartney en persona vaya a Neptoon Records. En este caso, Frith estaría encantado en devolverle la cinta en persona.