Cuando Daron Malakian (System of a Down) cayó rendido ante Kiss: “Me obsesionó”

El carismático Daron Malakian, miembro fundador, guitarrista y voz de System of a Down, ha vuelto al podcast Tetragrammaton del legendario productor Rick Rubin para sincerarse sobre su idilio de toda la vida con el heavy metal. En una charla sin filtros, el músico ha desgranado cómo los diferentes estilos, sonidos y épocas del género han forjado su identidad como artista, repasando todos esos elementos que busca en el metal: riffs, ambiente, agresión y atmósfera.

obsesión por kiss

Al hablar de su primer encuentro con Kiss, Malakian confiesa la brutal impresión que le causaron con apenas tres o cuatro años. "Era la imagen del Demonio [de Gene Simmons], el fuego, la sangre... eso fue algo enorme para los críos que crecimos con ello y luego montamos bandas. Para mí fue gigantesco", explica. De hecho, asegura que el impacto visual fue muy anterior a la música: "Aún no había escuchado ni una canción. Solo la imagen, verlos, captó mi atención. Quizá la música de Kiss no era tan heavy como lo que hacía Black Sabbath, pero Black Sabbath no se veían como Kiss".

El guitarrista ha profundizado en el poder de la imagen del heavy metal de los 80, una época en la que la controversia era parte del juego. "La gente empezó a acusar a estas bandas de ser adoradores del diablo, lo que también me resultaba atractivo con cinco años", recuerda con un punto canalla. Ese peligro alimentaba el mito. "¿Lo son? ¿No lo son? Como Kiss, el Demonio. ¿Este tío vive así de verdad? ¿Anda por la calle de esa manera? No teníamos internet ni redes sociales para ver la vida de la gente fuera del escenario".

Esa mitología era el pan de cada día para un joven Malakian, que veía a sus ídolos como seres de otro mundo. "En mi cabeza, Ozzy Osbourne era... ‘guau, tío’. Este tipo ni siquiera era de este planeta. Me imaginaba cómo eran y pensaba: ‘¿Esta persona es así todo el tiempo?’. En mi cabeza eran un puto dibujo animado, yo todavía veía dibujos a esa edad".

También ha recordado sus visitas a la tienda de discos con su madre y cómo las portadas "satánicas" de grupos como Iron Maiden con Eddie o el disco 'Holy Diver' de Dio eran un imán prohibido. "Sabía que si le llevaba esos discos a mi madre, no me los compraría. Así que intentaba ir a por la opción segura, como el 'Pyromania' de Def Leppard", confiesa. Pero la cabra tira al monte, y siempre encontraba la manera: "Tenía mi forma de conseguir esos álbumes a través de un primo mayor o lo que fuera. Los grababan en un casete sin la portada del disco, así que podía escuchar 'Holy Diver', porque en la portada sale el diablo con un cura encadenado".

De la obsesión a la creación

Toda esa escuela de excesos y creatividad desbordada ha convertido a Malakian en el artista que es hoy. Como compositor, productor y multiinstrumentista, su paleta sonora parece no tener límites, integrando con una naturalidad pasmosa elementos del rock, punk, metal, pop, psicodelia e incluso sonidos armenios. Una evolución que continúa bajo el nombre de Daron Malakian and Scars on Broadway.

Con Scars on Broadway, Malakian presentó su debut homónimo en 2008, colándose en el Top 20 de Billboard con trallazos como "They Say", "Serious" y "Funny". Diez años después, en 2018, llegó su continuación, 'Dictator', un trabajo que fue aclamado por medios como Billboard, Revolver y Rolling Stone, que lo incluyó entre los '20 mejores álbumes de metal de 2018'.