Joe Walsh (Eagles) y primera Gibson Les Paul de Jimmy Page: “La Telecaster no va a servir para Led Zeppelin"

En una nueva aparición en el podcast Wong Notes (vía Ultimate Guitar), el guitarrista de Eagles, Joe Walsh, ha hablado sobre cómo le dio a Jimmy Page su primera guitarra Gibson Les Paul que, con el paso del tiempo, se acabaría convirtiendo en una de las señas de identidad de Led Zeppelin.

“Aunque no te lo creas, Jimmy Page tocó con una Telecaster en todo lo que hizo con The Yardbirds. James Gang (ndr: Joe tocó en este conjunto entre 1968 y 1971) abrió para Led Zeppelin la primera vez que vinieron a América. Abrimos para ellos y tocaron en cuatro o cinco sitios, uno de ellos era Cleveland”.

“Y ahí conocí a Jimmy. Su primer disco, 'Led Zeppelin I', acababa de salir y la gente estaba empezando a descubrirles. El boca a boca era enorme, pero un montón de gente iba a verles pensando en escuchar la música de The Yardbirds porque era lo que todos conocían”.

“Así que Jimmy y yo nos hicimos amigos porque éramos una banda de tres componentes con el cantante principal y él me dijo: 'Mira, The Yardbirds son geniales y he tocado en muchos discos...'. ¡Tocó en muchísimas sesiones de grabación! Si miras los discos en los que ha tocado, te quedarás impresionado”.

“Sin embargo, me dijo: 'Esta Telecaster no va a servir para Led Zeppelin y no sé qué hacer'. En aquel momento, las Gibson Les Paul prácticamente no existían en Inglaterra. Aún no eran populares, y eran bastante fáciles de encontrar (en Estados Unidos) porque aún no habían sido descubiertas. Y, además, no eran muy caras”.

“Despues de aquello, la guitarra se convirtió en el símbolo del rock and roll y el resto es historia. Sin embargo, en su momento, Jimmy me dijo: 'Tengo que conseguir una guitarra con doble pastilla y he estado buscando una Les Paul, pero no hay ninguna en Reino Unido. ¿Sabes alguna manera en la que pudieras ayudarme a hacerme con una? Led Zeppelin no va a triunfar con una Telecaster'”.

Joe Walsh, sin embargo, tenía la suerte de tener un par de instrumentos con las características que Jimmy Page buscaba.

“Resulta que yo tenía dos, porque me había encontrado una en el sótano de una tienda de música de mi familia, creo que estaba en Athens, Ohio, donde está la universidad. Estaba cogiendo polvo ahí. Entré en el lugar y todo estaba lleno de cajas, pregunté qué tenían abajo y ahí estaba una Les Paul”.

“También encontré una a través de un amigo, le cambié varias cosas a cambio. Así que tenía una que me gustaba un montón y otra que estaba guardando por si las moscas, así que le di a Jimmy la segunda”.

De esta manera, Joe Walsh le dio a Jimmy Page su primera Gibson Les Paul, que se convertiría en uno de sus instrumentos insignia.

“Sí, esa Les Paul es la que él llama Number One. El grueso de la música de Led Zeppelin está en la Les Paul que le di”.

Y es que muy poca gente se podría imaginar las canciones de Led Zeppelin grabado con una Telecaster, aunque, por ejemplo, el solo de “Stairway to Heaven” estuviera grabado con una guitarra de este modelo.

“No, yo tampoco, no podría haberse grabado”, admite Walsh. “Me dijo: 'Tengo un gran problema' y yo le contesté: 'Mira, solo prueba con esto, creo que esto arreglará el problema. Y si te gusta, hablamos'”.

“Y ha habido un montón de veces en las que he pensado en decirle que me la devuelva, pero al final no lo hice. Se la di. En cierto momento, creo que me dio 1500 dólares por ella, aunque era menos de lo que me costó. Un poco menos, sí, pero al final quedamos en paz con ese pago”.