Daron Malakian (System of a Down) desvela la rocambolesca historia de cómo acabó tocando con Metallica

El guitarrista y fundador de System of a Down, Daron Malakian, ha recordado recientemente una de las anécdotas más salvajes de su carrera: cómo acabó en el escenario tocando con Metallica por pura casualidad. Ha sido en el podcast 'Tetragrammaton' del productor Rick Rubin (vía Blabbermouth), donde Malakian ha contado con todo lujo de detalles la historia de cuando tuvo que sustituir a un James Hetfield lesionado en plena gira.

Una carambola legendaria

Todo ocurrió durante la gira 'Summer Sanitarium' de 1999. System of a Down era todavía una banda emergente, abriendo para gigantes como Korn y, por supuesto, Metallica. "Aún no había salido el disco 'Toxicity'. Éramos la primera banda del cartel, nadie nos conocía", recuerda Daron. La cosa se torció cuando James Hetfield sufrió un accidente de moto acuática y no pudo tocar. La primera noche sin él fue un caos, con Jason Newsted, entonces bajista, a la voz y miembros de Korn subiendo a improvisar.

Viendo el panorama, Malakian, ni corto ni perezoso, le dijo a su técnico: "Oye, ve a decirle a su técnico que me sé un montón de sus temas". El guitarrista había pasado su adolescencia versionando a Metallica en un garaje. Dicho y hecho. Poco después, su técnico volvió y le dijo: "Vale, ven conmigo". Así, sin haber cruzado una palabra con ellos antes, se vio de repente cara a cara con sus ídolos de adolescencia.

Me entregan una Les Paul y me dicen: ‘Venga, sal ahí’. 60.000 personas"

Bautismo de fuego con "Master of Puppets"

Lo que siguió fue un auténtico bautismo de fuego. "Nunca antes había conocido a Metallica. Su concierto en la gira del '...And Justice For All' fue el primero al que fui en mi vida", confiesa. Con 22 años, en chándal de los Lakers y una camiseta de tirantes, se vio en el escenario. "Me entregan una Les Paul; creo que era una de las de Kirk Hammett. Y me dicen: ‘Venga, sal ahí’. 60.000 personas".

Una vez arriba, le preguntaron qué sabía tocar. "No sé. 'Master Of Puppets'", respondió. Y se lanzaron a ello. "Y yo pienso, '¿Quién va a cantar?'. Y me dije: 'A la mierda, yo canto'. Y canté". Por si fuera poco, la banda improvisó un medley, pasando de "Master Of Puppets" a la parte lenta de "[Welcome Home] (Sanitarium)" y de vuelta al tema principal, algo que Malakian siguió al vuelo como si lo hubieran ensayado.

Quieren que vengas y toques con ellos todo el puto repertorio"

Un billete para el jet privado

La actuación fue tan brutal que, al bajar del escenario, la banda le hizo una oferta increíble. "Me dijeron: 'Hey, tío, James no va a poder tocar durante unas cuantas noches. Quieren que vengas y toques con ellos todo el puto repertorio'". De repente, se vio volando en el jet privado de Metallica mientras Kirk Hammett le enseñaba las canciones de los discos 'Load' y 'Reload', que no dominaba tanto.

Finalmente, decidieron que sería "más guay" invitar a miembros de todas las bandas del cartel. La noche siguiente, Daron volvió a subir para tocar "One". Cuando preguntó quién cantaría, la respuesta fue: "Bob". "Y yo, '¿Quién coño es Bob?'. Y veo aparecer a Kid Rock. No sabía que se llamaba Bob", relata entre risas. La experiencia le sigue poniendo la piel de gallina a día de hoy. "Incluso los técnicos de Metallica me dijeron años después: 'Tío, no hemos olvidado lo que hiciste. Lo bordaste ese día'", concluye.

Además de su legendaria carrera con System of a Down, Malakian lidera su proyecto Daron Malakian and Scars on Broadway. Con esta banda ha publicado dos álbumes, el homónimo 'Scars on Broadway' en 2008 y 'Dictator' en 2018, donde sigue explorando su particular mezcla de rock, metal, punk y sonidos armenios.